利物浦自己承认，解雇阿恩·斯洛特是"一个艰难的决定"。这话说得没错——他们确实把整个过程搞得很艰难。在一项本不必犹豫的决策上反复摇摆，他们成功让市场上最好的主教练、一个与安菲尔德帅位完美契合的人选，在他们还需要寻找替代者之前就与对手切尔西签下了合约。

他们仍然可以签下一位能力出色的主教练，但旧利物浦与现在这支的区别在于——即使部分核心决策者已经回归——他们不再能让每一个艰难决定都看起来从容不迫。迈克尔·爱德华兹比大多数人都清楚，做到这一点，才是赢得英超冠军的方式。用冷酷而理性的方式做出艰难决定。他和时任芬威体育集团总裁迈克·戈登，以及2010年代中期支持他的团队，曾足够清醒地看到：尽管布伦丹·罗杰斯过往功勋卓著，是1990年以来带利物浦最接近联赛冠军的人，但只要克洛普在市场上，罗杰斯就必须走。

但本赛季后半段，他们犹豫了。安菲尔德内部在整个春季的大部分时间里传来的信息是：欧冠资格可以保住斯洛特的帅位，他们理解这是一个对俱乐部来说格外艰难的赛季，因为他们在夏天失去了迪奥戈·若塔。这不过是下一支利物浦建队的开端。穆罕默德·萨拉赫即将离队，本可以让斯洛特更容易锻造属于自己的东西，而不是从克洛普留下的丰饶之角中榨取最后几滴汁液——哪怕球队表现已连续两年稳步下滑。这就是他们让哈维·阿隆索溜去切尔西的逻辑，尽管阿隆索几乎在每一个方面都符合利物浦对下一任主教练的标准。

阿隆索作为球员赢得过欧冠，他证明了自巳有能力激励球队去争夺足坛最高荣誉。他了解这家俱乐部，这一点或许并非毫无价值。他的压迫和控球战术风格与现有球员高度适配——这毫不奇怪，毕竟他曾执教过其中两人。而且他在皇马踢球时的那段经历，会让他对如何在媒体聚光灯下生存有宝贵的认知。那个运转最好的版本的利物浦，或许不会如此计较他不愿在勒沃库森正经历俱乐部历史上最伟大赛季之一的中途承诺离队。安多尼·伊劳拉被广泛视为这一职位空缺的领跑者，他或许最终会证明自己同样有能力驾驭一家大俱乐部。但目前还无法确知，这位即将离开伯恩茅斯的主帅，在他相当可观的执教武器库中是否具备这项本领。伊劳拉显然能培养年轻球员，能交出远超工资预算预期的表现。他在英超早期因陷入困境而调整战术风格的敏锐度，也反映出一位正在持续进化的教练的特质。