巴塞罗那以8000万欧元签下了安东尼·戈登。这位25岁的球员在诺坎普亮相时，用近乎完美的西班牙语回答了记者提问，部分回答甚至直接使用了这种语言。

"我之所以想学西班牙语，是因为从小就相信自己会为巴萨效力，信不信由你。"戈登在亮相仪式上说，"我在纽卡斯尔有一位理疗师，我们每天聊天，我告诉他，总有一天我会为巴萨踢球，所以我要学西班牙语。"

在童年时期，当戈登还在青训营寻找自己的立足点时，他常常以一种惊人的笃定谈论自己的未来。"当我为皇家马德里效力时"，是他早期表达过的目标之一。

然而，无论戈登最终站在西班牙国家德比的哪一边，通往顶级舞台的梦想都曾不止一次显得遥不可及。在他成长道路的几乎每一个节点，都有人并不分享他那份对自身能力的坚定信念。

11岁时，戈登从他儿时的主队利物浦青训营离开。在为当地圣海伦斯联赛的业余球队惠斯顿青年队效力时，他被同城对手埃弗顿相中，但最初只是被送到一个青训发展中心接受进一步评估。那些相信他天赋的人，必须奋力说服其他人才让他加入。

将戈登带到埃弗顿的球探伊恩·杜克形容他是一个"骨感而脆弱"的晚发育型球员。但他的天赋一直都在，最初在影锋位置上崭露头角，随后转移到左路。许多关注他成长的人都相信，他在左路达到了最佳状态。

戈登16岁时，在欧联杯客场对阵塞浦路斯球队阿波罗利马索尔的一场无关痛痒的比赛中，替补登场上演了他的埃弗顿首秀。当时他走上球场时，穿的Next品牌拳击短裤露在外面，引得众人发笑。

是时任主帅安切洛蒂在默西塞德德比中，给予了他英超首次首发的机会。但同时，让他走正轨的斗争也一直存在。在阿尔索普高中时，他需要被"塑造和约束"；到了U23梯队和一线队，青训教练昂斯沃斯和一线队主帅贝尼特斯都向他强调了，在整场90分钟里保持不懈的工作态度和耐力是必需的。

在戈登的埃弗顿故事变味之前，有很多令人怀念的情节。他是那个成功的本地孩子，有人曾看到他带着装备和球靴，从位于柯克代尔的家步行前往古迪逊公园球场参加一场友谊赛。他与前主帅兰帕德建立了紧密的关系，后者将他护在了自己的羽翼之下。

然而，戈登很快萌生了一种他已超越这支俱乐部的感觉，当时埃弗顿已从竞争欧战资格滑落到为保级而战。他天生的自信，在某些人眼中被解读为傲慢。2022年夏天，切尔西对他展开了一场徒劳的追逐。