国际足联副主席、中北美及加勒比海足联主席维克托·蒙塔利亚尼在接受《卫报》独家专访时表示，本届世界杯将在北美触发一场“文化革命”，美职联有望借此跃升为与英超比肩的顶级俱乐部联赛。

蒙塔利亚尼在墨西哥城接受了此次专访。他为本届赛事颇具争议的定价策略辩护，称在北美举办世界杯将是国际足联赚钱能力的顶峰，所获资金将用于支持全球足球发展。谈及政治因素时，蒙塔利亚尼明确表示唐纳德·特朗普在赛事中“没有角色可扮演”，国际足联“不止一个人说了算”。

针对南美足联提出的将世界杯扩军至64支球队的请求，蒙塔利亚尼认为现在讨论为时过早。他同时表态支持将俱乐部世界杯扩军至48支球队，以提升赛事水准并推动收入增长。对于个人未来规划，这位60岁的加拿大籍高管为2031年竞选国际足联主席留下了空间——现任主席因凡蒂诺预计明年连任后将完成最后一个任期。

蒙塔利亚尼自2016年起担任中北美及加勒比海足联主席。他回忆道，早在2012年担任加拿大足协主席时，自己就是加拿大申办世界杯的最早倡导者之一。本周四，他在墨西哥城观看了本届世界杯揭幕战墨西哥对南非的比赛，次日将飞往多伦多，现场见证加拿大对阵波黑的首秀。“这在我的职业生涯中都是最棒的经历之一，”蒙塔利亚尼说，“赛事就在我的后院，是我领导的联合会，主办国之一是我的祖国。”

他列举了北美足球近年来的变化：八年前加拿大甚至没有自己的职业联赛，如今其俱乐部已将球员出售给欧冠球队，并参加中北美冠军杯；梅西已在美职联站稳脚跟，甚至可能购买一支特许经营权球队。“足球在持续增长，美国经济也在持续增长，这些因素汇聚在一起，造就了这届盛大的赛事。”蒙塔利亚尼坚信，这仅仅是开始。