曼联在卡里克转正后的首场正式比赛中遭遇开门黑，客场0比2不敌升班马赫尔城。这场失利不仅让曼联在积分榜上继续停留在0分，更令人担忧的是球队在场上的表现——整场比赛节奏缓慢，缺乏穿透力，仿佛在踢一场季前热身赛。

赫尔城时隔十年重返英超，首战便展现出截然不同的比赛态度。数据显示，赫尔城全场赢得50次对抗（地面和空中），而曼联仅有35次。赫尔城开场阶段便利用曼联的失误取得领先——布莱恩·姆贝乌莫被雷根·斯莱特抢断后，后者为球队首开纪录。赫尔城主帅塞尔吉·雅基罗维奇赛后透露，他们针对曼联的弱点做了充分准备：“我们看了曼联三次比赛，其中一次是现场观战，我们看到了他们的问题，并试图加以利用。”

五后卫体系成为曼联的克星

赫尔城本场排出五后卫阵型，翼卫拉开球场宽度后频繁向禁区输送传中。这一战术并非首次让曼联吃亏——AC米兰在上周末的季前热身赛4比2战胜曼联时，正是通过快速转移球到右路制造威胁；雷克瑟姆在季前赛1比0取胜时，同样利用翼卫战术，从左路低平球传中助攻后点包抄的队友得分。

更值得注意的是，利兹联在4月份曼联主场2比1获胜的比赛中也使用了相同的阵型，通过边路进攻和传中制造杀伤。赫尔城上赛季主要使用四后卫，但在11月客场对阵诺维奇的比赛中半场改打五后卫并2比0获胜，此后在英冠附加赛半决赛客场对阵米尔沃尔以及温布利决赛对阵米德尔斯堡时均沿用此阵型。

雅基罗维奇详解战术意图

雅基罗维奇解释了为何在英超揭幕战中选择五后卫体系：“因为曼联会高位压迫卢克·肖，同时他们试图在中场形成人数优势。所以我们前一个小时的主要任务是封堵两条线之间的空隙，一旦断球就迅速直传反击。在转换进攻中我们尝试转移边路，因为我们的翼卫完全处于空位，然后向禁区投入兵力。我们获得了两次很好的机会，同时没有让曼联获得任何百分百的一对一机会。”

赫尔城左翼卫瑞安·吉尔斯在左路送出一记精彩的早期传中，奥利·麦克伯尼高高跃起头球攻门，被曼联门将塞内·拉门斯扑出。当被问及是否对曼联后期无法施加压力感到惊讶时，雅基罗维奇微笑着回避了直接评价对手：“这是个棘手的问题。”布鲁诺·费尔南德斯赛后显然也在思考赫尔城的这套战术体系，曼联整个季前备战期似乎都未能解决面对五后卫阵型时的进攻难题。